È sempre più appassionante il duello al vertice del girone 3 del campionato èlite under 18, il torneo che coinvolge le migliori dieci squadre di categoria del centro e del sud Italia. Anche nella dodicesima giornata, la terza del girone di ritorno, le due formazioni – nettamente – più forti del raggruppamento hanno dato un saggio del loro valore ed hanno colto in trasferta il massimo della posta. Le due squadre in questione, Experience L’Aquila e Livorno Rugby guidano la classifica rispettivamente con 58 e 54 punti. Gli abruzzesi hanno sempre vinto finora, i biancoverdi hanno colto 11 successi ed hanno perso, peraltro allo sprint e di misura, solo un match, quello giocato all’andata sul campo degli stessi aquilani. Al termine della regular season, la prima classificata accederà, insieme alle prime degli altri due gironi zonali e alla miglior seconda, alla final-four tricolore. Livorno ed Experience L’Aquila si affronteranno, sul sintetico ardenzino ‘Giovanni Maneo’, nella prossima giornata, il 22 marzo: appare superfluo sottolineare l’importanza della posta in palio di tale attesissimo match.
Nelle fila dell’under 18 biancoverde sono schierati titolari tanti giocatori classe 2009, al primo anno in categoria: i loro coetanei nelle altre squadre del campionato élite, viceversa, sono utilizzati con il contagocce. Tali atleti labronici (o per meglio dire ‘anche tali atleti labronici’) stanno disputando un’ottima stagione.
Il Livorno Rugby, anche nella gara giocata nella scorsa giornata sul terreno della Primavera Roma – settima in classifica – ha confermato le sue indiscusse qualità. I biancoverdi, all’ottavo successo consecutivo, si sono imposti 18-26 (3 mete a 4; 0 punti a 5 in graduatoria). Questo lo schieramento inizialmente utilizzato in terra capitolina da Luca Isozio e Alessandro Saltapari: Padella; Andreotti, Orlandi, Lenzi, Giusti; Isozio, D’Ammando (cap.); Mannucci, Pirrone G., Gambogi; Isolani, Bargagna; Tosi, Pirrone P., Campora. Entrati anche: Bartolini, D’Ercole, Olusanya, Balduini e Celi. I livornesi sono stati abili a non abbattersi dopo una falsa partenza (8-0 per la Primavera dopo i primi minuti) e a piazzare, nella parte centrale del confronto, un davastante parzialone di 5-24. Un fantastico break (quattro mete siglate, condite da due trasformazioni; per i padroni di casa solo una meta), che ha consentito di mettere al sicuro anche il prezioso punto relativo al bonus-attacco. Le marcature biancoverdi portano la firma del pilone Tosi (due mete per l’azzurrino), dell’ala Giusti (una meta), del terza linea Mannucci (una meta), del mediano di apertura Isozio (una trasformazione) e del mediano di mischia D’Ammando (una trasformazione). Tutti quanti i giocatori labronici utilizzati hanno fornito un importante contributo alla causa. Quelli conquistati a Roma sono cinque punti tutti d’oro per questa formazione con mezzi di primo piano per la categoria. Una squadra che sta lavorando con grandissimo impegno fin dal primo allenamento stagionale e che non nasconde importanti ambizioni. La partita del 22 marzo con l’Experience L’Aquila sarà una sorta di quarto di finale scudetto.