S’infiamma la lotta al vertice del girone 3 (il raggruppamento del centro-sud) del campionato èlite under 18. In questa domenica, nel quadro del 15° (e quartultimo) turno, il Livorno Rugby ha ottenuto, grazie all’ennesima prova ricca di sostanza, un netto successo condito dal bonus-attacco (24-41) nel derby toscano giocato al ‘Montano’ di Prato, contro i locali dei Cavalieri Prato/Sesto. Per i biancoverdi, che salgono a quota 65, si tratta del tredicesimo successo in quindici gare. Ad una quarantina di chilometri di distanza, sul terreno del ‘Polo’ di Firenze, la capolista Experience L’Aquila ha perso 34-24. Gli abruzzesi, al primo stop del torneo, contro l’UR Firenze, hanno realizzato solo tre mete e dunque non hanno ottenuto punti. Ora, a tre giornate dal termine della regular season, il ritardo dei biancoverdi dagli stessi aquilani (che peralto vantano gli scontri diretti favorevoli) è di sole due lunghezze. Questo torneo èlite under 18, che coinvolge 30 squadre divise in tre gironi territoriali da dieci, è splendido e livellato verso l’altro. Al termine della regular season le prime classificate di ciascun raggruppamento e la miglior seconda giocheranno la final four tricolore. La miglior seconda sarà espressione o del girone 3 o del girone 1 (quello del nord-est, composto per intero da realtà del Veneto), che vede il Valsugana/Padova primo a quota 73, con la Benetton Treviso seconda a quota 70. Le due battistrada di tale raggruppamento, in questo girone di ritorno, devono ancora confrontarsi. Delineata la situazione nel girone 2 (quello del nord-ovest), con il Parabiago nettamente primo, con un margine incolmabile sulle squadre inseguitrici (nessuna con concrete possibilità di fregiarsi del prezioso titolo di ‘miglior seconda’). Per farla breve: il Livorno Rugby è una delle cinque squadre rimaste in corsa per lo scudetto di categoria, un titolo che per importanza è secondo solo a quello dei seniores, messo in palio nel campionato di A èlite. Prima di tirare le somme e celebrare le tante vittorie in archivio, è opportuno concentrare gli sforzi in vista delle ultime tre gare di questa fase: nelle prossime tre domeniche i biancoverdi ospiteranno l’UR Firenze, renderanno visita alle Fiamme Oro Roma e riceveranno la visita della Lazio. L’obiettivo è quello di ottenere il massimo e poi guardare in casa dell’Experience L’Aquila e della Benetton. I labronici sono ancora in lotta per la prima piazza nel proprio girone e comunque hanno ancora margini per diventare la miglior seconda. Intanto massima determinazione contro l’UR Firenze, reduce dal successo sulla capolista…

Davvero brillante (e non è una novità) la prestazione fornita a Prato dai labronici allenati da Luca Isozio e Alessandro Saltapari. Ben sei le mete messe a segno dagli scatenati ospiti. A bersaglio due volte il tallonatore Paolo Pirrone ed una ciascuno il flanker Alessandro Pirrone, il pilone Alessandri, l’ala Botti ed il centro Lenzi. Per l’apertura Cristian Isozio undici punti di piede (un piazzato e quattro trasformazioni). Lo schieramento iniziale: Orlandi; Lottini, Lenzi, Marchi, Botti; Isozio C., D’Ammando (cap.); Mannucci, Pirrone G., Calvi; Gambogi, Bargagna; Campora, Pirrone P., Alessandri. Entrati anche: Isolani, D’Ercole, Bartolini, Andreotti, Padella, Sackai.